灵芝以其神奇的魅力，从上古时期就融入中华文化，借祥云、浪花等形式成为如意吉祥、健康长寿的图腾。形状很像玉器中的玉如意，很受人们的欢迎。在我国如盘龙、凤凰、麒麟等种类繁多的吉祥物中唯有灵芝及灵芝如意、灵芝祥云应用最广泛，同时历史最悠久，内涵最深博。古代帝皇、贵族曾以收藏受灵芝外形启发而制作的各色“如意”为乐事。

《白蛇传》 钱塘许仙，路过西湖遇雨，与白蛇、青蛇幻化之白素贞、小青同舟；白素贞、许仙互生爱慕，许仙将雨伞借白素贞，订期往访，二人成婚。金山寺僧法海暗地告诉许仙白素贞是蛇妖所变，唆使许仙于端阳节日劝白素贞饮雄黄酒。白素贞现原形，许仙惊死。白素贞乃潜入昆仑山，盗取灵芝仙草，与鹤、鹿二童格斗。幸南极仙翁见怜，赠以灵芝，灵芝仙草救活了许仙。